Birmanie méridionale.
1878

Le compte-rendu de la Birmanie méridionale pour l’année 1878 marque un certain progrès dans l’œuvre de la conversion des infidèles, « progrès lent sans doute, écrit Mgr Bigandet, mais solide et persévérant. » En Birmanie, les néophytes n’ont pas d’ordinaire , comme en d’autres Missions, à craindre la persécution ; « sous l’égide du gouvernement anglais, la paix et la tranquillité sont assurées. » Mais les difficultés qu’y rencontre la propagation de l’Évangile, pour être d’une autre nature, n’en sont pas moins sérieuses. « Nos populations, continue Sa Grandeur , d’origine Tartare, sont excessivement lentes à se mouvoir, leur intelligence naturellement pesante s’ouvre difficilement à la connaissance des vérités religieuses ; leur esprit saturé de boudhisme semble éprouver une grande difficulté pour se débarrasser de leurs préjugés et pour s’élever à la connaissance des principes les plus élémentaires de la religion. » Aussi faut-il beaucoup de temps et de patience pour triompher de ces difficultés, éclairer ces âmes grossières, leur faire comprendre, goûter et aimer les vérités de la foi et les décider à en remplir les devoirs. Néanmoins , « les Missionnaires ont la consolation de trouver , chez le plus grand nombre des convertis, beaucoup de bonne volonté pour s’instruire et une grande régularité dans la conduite , qui témoignent de la vivacité et de la sincérité de leur croyance. Nos Confrères d’ailleurs, je suis heureux d’avoir à le constater, travaillent avec un zèle admirable , et Dieu bénit leurs labeurs.
« Dans deux des principales villes de Pégou, nous avons construit une église et disposé un petit local pour la résidence du Missionnaire qui en est chargé. A Moulmain nous avons agrandi l’école confiée aux Frères de la Doctrine chrétienne. Nos autres écoles de garçons et de filles sont également florissantes. – Le 3 septembre nous avons éprouvé une perte des plus sensibles. La Supérieure de notre Communauté des Dames du Bon-Pasteur nous a été enlevée par la mort , après une courte maladie. Pour faire son éloge en deux mots, je me contenterai de dire qu’elle était une parfaite religieuse et une supérieure accomplie.
« Notre clergé indigène s’augmente un peu chaque année. Je viens d’avoir le bonheur d’ordonner un prêtre et un diacre. Sous la conduite des Missionnaires européens , les prêtres indigènes rendent de grands services.
« La mort du roi de la haute Birmanie, au mois de septembre, n’a pas troublé la tranquillité dont nous jouissons. Pendant plus de 15 ans que j’ai été chargé du gouvernement de la partie de la Birmanie comprise dans les états de ce prince, ce souverain s’est toujours montré plein d’égards pour moi. Il m’a toujours grandement assisté toutes les fois que j’allais visiter cette partie de mon ancienne Mission. J’avais aussi pour lui une réelle et vive affection. Ma reconnaissance pour les bienfaits dont il m’a comblé durera autant que ma vie. »




<< Retour page précédente