Birmanie méridionale.
1879

«Dans cette mission, écrit Mgr Bigandet nous n`avons point de famine, point de guerre, point de sécheresse ; aucune, en un mot. De ces calamités qui, ailleurs, ont été la cause occasionnelle du salut de beaucoup d`âmes. Nous comptons toutefois, pour cette année, plus de 5oo baptêmes d’adultes. Ce chiffre est supérieur à celui des années précédentes. Ainsi donc, dès à présent, le bon Dieu a visiblement béni les travaux de nos Confrères et j`ai tout lieu d’espérer, pour l’avenir, une moisson encore plus abondante. Il y a décidément un mouvement vers le Christianisme ; les Missionnaires sont unanimes à le constater.
«Dans les campagnes, ou plutôt dans les bois où nombre de chrétientés sont établies, les locaux qui autrefois suffisaient pour les écoles, sont trop petits aujourd’hui . Les Missionnaires sont obligés de les agrandir ou de les remplacer par d’autres plus vastes et plus en harmonie avec les besoins actuels. Comme les habitants du pays sont établis par petits groupes de maisons éparpillées à de grandes distances, les écoles doivent être faites de manière à recevoir comme pensionnaires le plus grand nombre des élèves qui les fréquentent.
«Une belle et spacieuse église a été construite, cette année, dans une ville importante située sur la rive Ouest de l’Iraouaddy, à cent milles environ au Nord de Rangoun. Près de l’église se trouve une résidence pour nos Missionnaires qui viennent de l’intérieur. Le district dont cette ville est le chef-lieu, renferme de nombreuses et florissantes chrétientés.»
A Moulmain, les travaux d’agrandissement de l`école des Frères sont achevés. La nouvelle construction est à la fois solide et élégante ; elle fait le plus grand honneur à M.Zahm qui en a été l’architecte improvisé. Le couvent des Sœusr et l’école qu’elles dirigent ont été également agrandis par les soins du même Missionnaire. « Je pourrais citer, ajoute Mgr Bigandet, plusieurs autres localités où nos Confrères déploient un zèle admirable pour le développement de leurs oeuvres. Ils sont pauvres, ils mènent une vie de privations. Mais ils ne se plaignent jamais, ils sont toujours contents et travaillent avec ardeur à la propagation du saint Évangile. Le bon Dieu les soutient de sa grâce et les met à même de supporter les fatigues de leur laborieux ministère.
« Je ne puis m’empêcher de signaler les services rendus par les deux établissements des Frères de la Doctrine chrétienne et les deux institutions de Sœurs que nous avons le bonheur de posséder dans cette Mission. Il est impossible de trouver plus de zèle, d’abnégation et de dévouement . Aussi le bon Dieu se plaît-il à récompenser ces dignes auxiliaires, en leur accordant de véritables succès. C`est grâce à eux que nous pouvons élever les enfants des deux sexes et les préserver de la contagion des écoles protestantes. On fait, en effet, les plus grands efforts pour attirer dans ces écoles nos enfants pauvres. »
Nous partageons la joie du vénérable Évêque de Ramatha ; nous remercions Dieu et félicitons nos Confrères des résultats obtenus cette année, et surtout des progrès que, depuis quelque temps et particulièrement en 1879, notre sainte Religion a faits dans la Birmanie méridionale.






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