Birmanie septentrionale.

D’après le peu que nous savons de l’état actuel de cette Mission, la situation de nos Confrères demeure toujours la même. Le roi de Birmanie, dont le récent avènement au trône a inspiré tant de craintes, se montre toutefois bienveillant pour les Missionnaires. Mais le progrès de notre sainte Religion dans ce pays est toujours très lent, et les difficultés que rencontrent nos Confrères seraient bien de nature à décourager des âmes moins fortes et moins animées de confiance en Dieu.
Les Katkyens (peuple sauvage qui habite le pays situé entre la Birmanie et la Chine), au milieu desquels, depuis plusieurs années, on essaye d’implanter la foi, se montrent de plus en plus rebelles à la grâce. Ils ont une manière à eux spéciale de persécuter. Ils n’emploient pour cela ni le fer ni la violence, ils se contentent d’exploiter et de ruiner leurs victimes. Le Missionnaire s’établit-il au milieu d’eux, il est le bienvenu, mais sa maison est envahie par une foule de sauvages qu’y attire l’espoir de s’approprier ce qu’ils y trouvent à leur convenance et de pouvoir vivre aux dépens du nouveau venu.
Outre les moyens ordinaires, ces sauvages insatiables savent au besoin en trouver de plus efficaces pour arriver à leur fin et extorquer de l’argent. Mgr Bourdon cite un fait qui donne bien l’idée des vexations auxquelles nos Confrères sont trop souvent en butte :
« Il y a quelque temps, M. Cadoux avait un domestique Chan qui s’ennuya de le servir et demanda son congé. Il partit, et un jeune Katkyen, âgé d’environ 18 ans, l’accompagna jusqu’à Bhamo. Depuis ce moment on n’a plus entendu parler d’eux. On s’imagina alors dans le village que le montagnard avait été vendu par ce coquin de Chan, et sur cette hypothèse on trouva moyen d’échafauder toute une grosse affaire contre le P. Cadoux.
«L’innocence de notre Confrère était évidente. Il n’était nullement chargé du Katkyen disparu, il lui avait même donné le conseil de rester dans son village. Du reste, le jeune homme est grand et parfaitement en état de répondre de ses faits et gestes. Alors comment arriver à impliquer M. Cadoux dans cette affaire ? Voici le lumineux argument de l’assemblée, spécialement tenue pour trancher ce nœud gordien: Si vous n’étiez pas venu sur notre montagne, votre domestique Chan n’y serait pas venu non plus. Si ce Chan n’était pas venu, notre camarade ne serait pas parti pour Bhamo. Donc vous êtes coupable et vous payerez 1,000 fr. de dommages-intérêts ou vous ramènerez le fugitif.
« Vous croyez que c’est histoire de rire? Eh bien, je suis persuadé que le pauvre Père devra s’exécuter, en tâchant d’obtenir des conditions moins dures. S’il refusait, il y aurait dette, et vendetta. Quelque beau jour, la maison du Missionnaire, son église et peut-être tout le village qu’il habite seraient brûlés, saccagés, et fort heureux encore si la tête de notre Confrère demeurait sur ses épaules. Car, le nègre deviendra blanc peut-être, mais le Katkyen ne renoncera jamais au plaisir de se venger. »
Dans ces derniers temps, nos Confrères ont commencé l’établissement à Bhamo d’une Mission chinoise le nombre, toujours croissant, des habitants du Céleste Empire qui viennent se fixer dans cette ville, nous fait espérer que cette entreprise rendra de grands services et obtiendra tout le succès que nous lui souhaitons.



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