GATELET

Paul

(1876 - 1959)

[2458] GATELET Paul, Pierre, est né le 13 juillet 1876 à Erzange (Moselle). Il fit ses études primaires à Hayange, puis ses études secondaires à Montigny-lès-Metz. Le 13 septembre 1895, il entra comme laïc au Séminaire des Missions Etrangères et fut ordonné prêtre le 25 juin 1899. Il partit le 2 août suivant pour le Cambodge.

La majorité des chrétiens étant alors viêtnamiens, le Père Gatelet se mit à l'étude du viêtnamien et du cambodgien. En 1901, il est chargé de la Paroisse de Sam-Rong située à la frontière de Cochinchine, dans le district de Soai-Rieng. Très apprécié de la population, il sut communiquer sa foi profonde à son entourage. Et dès l'année suivante, il put administrer le baptême à 55 adultes.

En 1906, il est nommé à la Paroisse de Vinh-Loi, se trouvant le long du Mékhong, tout en ayant la charge de visiter périodiquement la Paroisse de Battambang.

En 1914 et pendant toute la guerre, il reste à Culaogien en territoire cochinchinois.

En 1918, il est nommé à Taom, et en 1920, il est chargé de Battambang où il restera jusqu'en 1958. Il y connaîtra de multiples difficultés, surtout pendant l'occupation de la province de Battambang par les troupes thaïlandaises, et par la suite quand les dissidents Issaraks sont venus piller et incendier les villages du secteur. Il s'efforcera de reconstruire les chrétientés détruites et de regrouper ses fidèles dispersés.

En reconnaissance pour son travail en terre Cambodgienne, il est décoré de la Légion d'Honneur en 1953.

Après une opération de la cataracte à Phnom-Penh en 1958, il sent que ses forces l'abandonnent et craint la cécité complète. En décembre 1958, il décide de rentrer en France.

Il arrive à Paris où, fatigué, il doit être hospitalisé à Pasteur où il meurt d'un cancer le 8 janvier 1959.





Références biographiques
AME 1899 p. 232. 1904 p. 267. 1913 p. 252. 261. 262. 1914 p. 48. CR 1899 p. 295. 1901 p. 189. 1902 p. 280. 1929 p. 159. 1933 p. 178. 1934 p. 104. BME 1928 photo p. 384. 1931 p. 531. 1932 p. 554. 1934 p. 354. 1939 photo p. 225. 1941 p. 736. 769. 1949 p. 529. 1953 p. 299. 1954 p. 479. 795. 1955 p. 905. 1956 p. 656. 1957 p. 172. 970. 1958 p. 458. 974. 1959 p. 280. 636. Echos. ME mai 1942 p. 57. mai 1956 p. 92. EC RBac N° 38. 243. 282. 653.

Bibliographie
Notice Hamon.



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