CHAPITRE II
___



Groupe des Missions de Corée
et de Mandchourie

~~~~~~~


I. – Séoul

Population catholique 58.838
Baptêmes d'adultes 1.488
Baptêmes d'enfants de païens 1.560
Conversions d'hérétiques 38
_____


Mgr Mutel, Vicaire Apostolique de Séoul, nous écrit :
« La mobilisation ayant enlevé les Missionnaires à dix districts et deux professeurs au Séminaire, il a fallu confier les postes des absents aux confrères voisins. Grâce à leur dévouement, toutes nos stations ont été visitées selon l’usage ; toutefois, l’assistance aux mourants n’a pu être aussi générale que par le passé.
« Plusieurs décès de Missionnaires survenus depuis le début de la guerre nous auraient mis dans le plus grand embarras sans l’appoint providentiel de notre clergé indigène. J’ai pu ordonner 4 nouveaux prêtres en 1917, et un cinquième au printemps dernier. Ainsi, nous trouvons-nous à peu près dans la situation où la mobilisation nous avait mis. Au lieu de 42 postes, nous n’en occupons plus que 34 ; encore, compté-je comme titulaires de postes M. Bouillon, revenu du Sanatorium de Hong-Kong où il a passé l’été, et M. Le Gendre, alité depuis six semaines et dont la convalescence se prolongera. Dans ces conditions, il est consolant de constater que les résultats de l’administration sont sensiblement égaux à ceux du dernier exercice.
« J’ai le plaisir de signaler l’achèvement de deux églises, par des prêtres coréens ; l’une, dans la ville de Euitjyon, l’autre à Eunryoul.
« M. Villemot a doté son poste de Saint-Joseph extra muros, d’une nouvelle école de filles répondant à tous les desiderata, tant au point de vue de la commodité que de l’hygiène.
« Au Séminaire, la rentrée de 68 nouveaux élèves, à l’automne de 1917, devenait une charge si lourde pour M. Guinand et son collaborateur le Père Alexis Kim, que j’avais demandé à M. Poyaud de venir pour un temps à leur secours. Il s’est dévoué toute l’année ; vu l’état de sa santé, je n’ai pu lui imposer un plus long sacrifice, et les deux Pères restent seuls chargés des petits et des grands séminaristes. Or, ils sont 93, et c'est évidemment excessif. Aussi attendons-nous avec impatience le retour de nos mobilisés.
« En septembre dernier, j’ai ordonné cinq sous-diacres, qui pourront arriver à la prêtrise dans deux ans.
« Pour l’œuvre du Séminaire, nous avons été notablement aidés, cette année, par des subsides venus d’Amérique : quatre bourses perpétuelles et vingt pensions temporaires. Ces bourses s’ajoutant à celles déjà fondées, nous déchargent très heureusement de l’entretien matériel de nos élèves de philosophie et de théologie.
« Je signale aussi avec reconnaissance deux dons généreux venus de France et dont les revenus doivent pourvoir au viatique de nos prêtres Coréens, œuvre aussi importante que la première puisqu’elle en est la continuation et comme le couronnement .
« Dans les deux orphelinats de Séoul et de Chemulpo, les Sœurs de Saint-Paul de Chartres ont dû laisser décroître le nombre de leurs orphelins à cause du manque de ressources. Leurs allocations ont été réduites et la vie est devenue chère, c'est par un dévouement et un zèle à toute épreuve qu’elles maintiennent leurs établissements.
« Pour les mêmes raisons, l’école industrielle des PP. Bénédictins n’a pu conserver qu’une vingtaine d’élèves alors qu’elle en avait 60 en 1914.
« M. Curlier, chargé de la région du Kanto, raconte la conversion d’un indigène protestant qui depuis longtemps sans doute appartenait à l’âme de l’Eglise. « Dieu pour l’appeler à lui « commença par lui envoyer l’épreuve. En quelques jours il perdit sa femme et son fils. « S’ennuyant chez lui où chaque objet lui rappelait le souvenir de ses chers défunts, il quitta le « district Myengtchyen dont il est originaire, et vint au Kanto voir un ami d’enfance, Raphaël « Ryou, jeune homme très pieux et intelligent. Il avait l’intention de le convertir. Il s’adressait « bien ! Après une dizaine de jours et même de nuits passées à discuter ensemble, ce fut lui « qui fut vaincu. Comme c'était une âme droite et humble, il reconnut qu’il était dans l’erreur, « et que la vérité est dans l’Eglise catholique. Pour pouvoir y entrer, il se mit de suite à étudier « prières et catéchisme. Il y a quelques jours j’ai reçu son abjuration et l’ai baptisé sous « conditions. »
« Parmi les nouvelles stations visitées cette année, par ce confrère, Sinhpoungtong mérite une mention spéciale : il y a obtenu quatorze confessions et treize baptêmes. Les chrétiens y sont simples et affectueux, et le mouvement des conversions continue.
« A Hakyotong, un Japonais, fervent bouddhiste, a renoncé à ses superstitions dès qu’il eut connaissance de la doctrine catholique ; c'est maintenant un excellent catéchumène et tout permet de croire qu’il recevra le baptême, ainsi que sa femme dans le courant de l’année. »




~~~~~~~



<< Retour page précédente