Textes

L'ouvrage est divisé en trois recueils, intitulés respectivement : textes, vies, annuaires, qui correspondent à des voies d'approche différentes. Le recueil de textes présente des documents ou des extraits de documents rassemblés par chapitre autour d'un même thème, en prenant quelques libertés avec l'ordre chronologique. L'auteur du recueil est responsable de la traduction française qui accompagne des extraits de pièces écrites en latin ou en tonkinois. Les manuscrits écrits en français sont reproduits selon les règles suivantes : transcription complète des mots écrits en abrégé ; reproduction fidèle des mots employés par le scripteur, même s'ils sont aujourd'hui sortis de l'usage, ainsi que de la syntaxe de ses phrases ; modernisation de l'orthographe, des formes grammaticales et de la ponctuation 8. Les notes de bas de page s'efforcent d'éclairer le sens du texte cité. Quant aux commentaires, ils évitent les interprétations personnelles et visent plutôt à faire commenter les textes par ceux-là mêmes qui les ont écrits, en citant d'autres documents, et à en éclairer la portée par un rappel du contexte historique. Confrontés à ces témoignages d'autrefois, les ouvrages modernes dans lesquels sont évoquées des figures de prêtres catholiques du royaume du Tonkin accusent çà et là des erreurs ou des lacunes (relevées dans les Notes bibliographiques en annexe) imputables à une information de seconde main. Ce recueil de textes aura atteint son but s'il rapproche les lecteurs d'aujourd'hui de nos pères dans la foi en Jésus Christ.

Paris 1992 - 1995

André Marillier
prêtre des Missions étrangères de Paris



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