Les Missions Etrangères 1653-1663
Henri Sy

Ch. 2 Alexandre de Rhodes

8. Le voeu de Montmartre

Faut-il rapporter à cette année 1653 le voeu prononcé par François Pallu dans la chapelle située au bas de la butte Montmartre, et que la tradition désignait comme étant le lieu du martyre de Saint Denis ? Mère Marie de Saint-Bernard assure qu’il y avait et qu’il renouvela cet acte dans la basilique élevée sur le tombeau du premier évêque de Paris, et quelque temps après entre les mains du Nonce, Mgr Bagni.

Il nous plaît de noter qu’en faisant choix de l’oratoire de Montmartre pour faire à Dieu une promesse si importante, Pallu se trouva mêlé à tous les ouvriers de la Renaissance catholique du XVIIe siècle : Pierre de Bérulle, Jean-Jacques Olier, Vincent de Paul, Jean Eudes, tous sont allés en pèlerinage au martyrium de Saint Denis, comme s’ils cherchaient une source d’inspiration et de force d’où sortiraient l’Oratoire, la Compagnie de Saint Sulpice, la Congrégation de la Mission, celle des Eudistes.

Au siècle précédent, Ignace de Loyola et ses compagnons y avaient émis leurs premiers voeux, et si l’on remonte plus haut, on voit se diriger vers ce centre spirituel Saint Thomas Becket au XIIe siècle, Saint Thomas d’Aquin au XIIIème, Sainte Jeanne d’Arc au XIVe. Par son geste, le principal fondateur de la Société des Missions Étrangères reste fidèle à la tradition créée par tant de saints personnages, venus là, comme lui, en dévots pélerins.

Le martyrium a disparu en 1795. Sur son emplacement, qu’on a cru avoir retrouvé au XIXe siècle, les Religieuses Auxiliatrices des Âmes du Purgatoire ont construit une chapelle127, où le nom de Pallu figure sur une plaque rappelant le souvenir des pélerins les plus illustres.


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