Missions Etrangères 1653-1663
Henri Sy

Ch. 3. Vicaires apostoliques

4. Projet de supplique

Cependant, à la rue Saint-Dominique, on s’occupait des préparatifs du départ, et pour ne rien laisser au hasard, on rédigeait par écrit le sommaire d’une supplique à présenter, au nom de tous, aux Eminentissimes Cardinaux de la Propagande. Le brouillon, écrit de la main de Pallu en a été conservé173. Il n’est point daté, mais l’exposé des demandes, ainsi que le libellé des fonctions exercées alors par plusieurs des signataires (notamment Lambert de la Motte, de Montmorency-Laval, Pallu) indiquent assez nettement qu’il est antérieur à 1658. Il offre l’avantage de montrer que les disciples du P. Bagot restent fidèles à l’idéal qu’ils se sont proposé dès le début de leur association : unir les efforts de leur zèle pour le bien spirituel du prochain, autour d’eux d’abord, dans les pays infidèles ensuite. En voici la teneur :

«A Messeigneurs les Eminentissimes Cardinaux
de la Congrégation de la Propagation de la Foy.
Victor Meliand174, conseiller et aumosnier du Roy et abbé de Bassac, Pierre Lambert, prestre, conseiller du Roy dans sa Cour des Aides de Normandie et administrateur general du grand hospital de la ville de Rouen, François de Laval, prestre et archidiacre d’Evreux, Jean de This, prestre, grand vicaire de Monseigneur l’eveque de Noyon, François Pallu, prestre, chanoine prebendé dans l’Eglise de St Martin de Tours, Vincent de Meurs, prestre, bachelier de Sorbonne et prieur de St André, Louis Chevreul, prestre et bachelier de Sorbonne, Michel Gazil, prestre, Nicolas Lambert et Luc Fermanel, clercs, et plusieurs autres ecclesiastiques tous françois.

«Supplient humblement Vos Eminences de recevoir et d’aggréer la proposition et l’offre qu’ils leur font de l’establissement d’une maison ou communauté dans la ville de Paris, qui ait pour fin generale le secours spirituel des plus abandonnés dans les faux bourgs des villes, dans les terres et villages, et qui tende particulièrement comme à sa derniere fin à dresser et preparer des ouvriers pour travailler à la conversion des infidelles.

«Cette maison ou communauté comprendra deux sortes de personnes : les premiers qui seront ceux qui en formeront le Corps et auront un soin et une application particuliere à preparer de bons sujets pour touttes sortes de missions particulierement pour celles que l’on fait parmy les infideles, entre lesquels aussi on en pourra choisir de temps en temps pour y estre envoiés.

«Les segonds seront receus et cultivés dans la maison dont les uns, pendant qu’ils s’appliqueront à la piété et à l’estude tascheront de conoistre si Dieu les appelle à cette sorte de vie; les autres pour ce dessein s’esprouveront particulierement et seront pareillement esprouvés par des voies convenables principallement par les catéchismes et exhortations dans les hospitaux, dans les prisons et dans les paroisses les plus délaissées, par l’administration de tous les sacrements et par les Missions des campagnes.

«Les troisiemes et derniers apres avoir esté jugés propres et capables des missions estrangeres s’y prépareront encore avec plus de soin, soit dans ladite maison, soit dans vostre college à Rome, pour estre envoiés par vos ordres selon les differents besoins des missions, en egard aussi à leurs attraits intérieurs, à leurs talents et à leur suffisance.

«Ce dessein, Messeigneurs, n’est pas une conception nouvelle, il y a plus de huit ans que lesdits suppliants en ont eu les premieres pensées, et depuis le St Esprit les a toujours cultivées dedans leurs coeurs, en sorte qu’il est maintenant sur le point d’esclore et de se produire sous l’autorité de Vos Eminences, les assurant de trois choses : la premiere, qu’ils sont un nombre suffisant d’ecclesiastiques pour luy donner commencement, outre les quatre qui ont esté proposés à Vos Eminences pour estre envoiés avec le caractere episcopal et vos commissions particulieres en la Chine, au Tonquin et la Cochinchine et dans le Canada et plusieurs autres qui sont tout préparés pour les accompagner.

«La segonde, qu’ils sont certains de plus de mille escus de rente pour donner commencement à cette maison ou establissement, outre l’esperance qu’ils ont que dans peu ils seront dottés suffisamment pour soutenir à leurs propres frais et depenses touttes les missions qu’ils entreprendront sous vostre authorité. La troisième, qu’ils ont une vocation bien éprouvée et des attraits de graces particulieres pour ces emplois.

«Il ne reste donc plus, Messeigneurs, pour l’accomplissement de ce dessein et l’érection de cette maison ou communauté que la benediction et l’approbation de Sa Sainteté et la communication des privileges que Vos Eminences ont coustume d’accorder à tous les missionnaires. Ils souhaitent la premiere comme leur fondement sans lequel ils ne se croiront jamais suffisamment appuiés et affermis, et ils desirent la segonde pour estre unis et aggrégés ou plustot adoptés par vostre Sacrée Congrégation dans laquelle ils reconnoissent et respectent la plénitude de l’authorité pour la propagation de la foy.

«Et comme les privileges qui sont accordés aux missionnaires n’ont de vigueur que dans le temps seullement de leurs missions, ils supplient encore Vos Eminences de leur donner le permis d’avoir une chapelle domestique conformement à touttes les autres communautés, dans laquelle ils puissent celebrer la Sainte Messe et administrer les Sacrements de la Penitence et de l’Eucharistie à tous ceux qui demeurent dans la maison et à quelques autres personnes qui y peuvent faire quelque retraite ou sejour pour vaquer aux exercices de piété, et y demeurent pour se preparer aux missions; à tenir et lire les livres deffendus; et en 3e lieu en faveur des plus abandonnés qu’ils se promettent d’assister de donner indulgence pleniere à l’article de la mort et toutes les semaines dans le premier jour non empesché par l’office de 9 leçons, en disant la messe des morts de deslivrer une ame des feux du purgatoire.»

Il est peu vraisemblable que la supplique ait été présentée sous cette forme. Nous en signalerons plus loin deux résumés en langue italienne; l’un émanant des mêmes signataires, l’autre présenté par de Montmorency-Laval, Lambert de la Motte et Pallu.
Il ressort de ces documents que Pallu et ses compagnons sont persuadés que l’oeuvre de la conversion des infidèles, dont la structure est encore à leurs yeux assez imprécise, n’a chance d’aboutir que si le Saint-Siège la couvre de son autorité, et si ses membres s’assurent un soutien matériel et moral par l’établissement en Europe et de préférence à Paris, d’une communauté bien ordonnée; les modalités de l’organisation définitive seront ultérieurement dictées par l’expérience.


<< Retour page précédente