Missions Etrangères 1653-1663
Henry Sy

CH.7 - Fin d'un rêve

9. Espoirs

Mgr Pallu croyait compter sur une vingtaine d’adhérents laissés à Paris. Un mémoire envoyé de Marseille à ses procureurs en décembre 1661 énumère ceux qui prochainement seront prêts à se mettre en route, car il pense les avoir suffisamment éprouvés. Certains d’entre eux sont des amis de la première heure : Vincent de Meur, Luc Fermanel, Nicolas Lambert, Louis Hérisson, Joseph Sain, «Piques le curé et Piques le bachelier»419; il cite d’autres noms : Guillaume, de Moron, Buras, Frachey, Savary, Oudin, de Grandmaison, Olivier, du Laurens, Labiche, le chanoine de Chartres...420

Si l’on excepte Nicolas Lambert, François Savary, Jacques Frachey qui s’embarqueront en 1666, Vincent de Meur et Luc Fermanel dont la fidélité ne se démentira pas, Louis Hérisson-Desportes qui sera quelques années leur collaborateur, la plupart de ceux dont Pallu dresse la liste ne justifieront pas les espoirs fondés sur leur persévérance. Notons toutefois que Pierre Picques, le curé de Saint-Josse, mourra en janvier 1664 et que son homonyme Bernard sera, quelques années durant, attaché au Séminaire en qualité d’associé.

L’évêque d’Héliopolis, on le sait, ne les avait cependant pas agrégés à la légère; il ne cessera d’insister sur ce point. «Que ceux qui ne sont pas bien connus passent par l’étamine et soient bien éprouvés auparavant,» écrit-il à la veille de s’embarquer.

De Masulipatam, le 1er septembre 1663, il mande à nouveaux : «N’envoiés personne qui n’ayt passé huit ou dix mois parmi vous, dont l’esprit soit facile et les inclinations bien tournées, et s’il n’est pas dans ce haut point de perfection, qu’il y ayt au moins l’esperance qu’il y puisse arriver.»421

Le même jour, il confie à la duchesse d’Aiguillon : «Nous ne sommes pas tellement ambitieux du grand nombre que nous ne souhaitions encore davantage que ceux qu’on nous envoira, fussent-ils en petit nombre, aient les qualités necessaires pour la Mission. Il ne nous faut point de novices; je n’en veux point absolument qui n’aient passé six ou huit mois avec nos amis, qui n’aient leur approbation et que ne soient marqués à leur coin.»422



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