La RUE de BABYLONE

Dans le contrat de vente de ses immeubles pour l'établissement en 1663, du Séminaire des Missions Étrangères, Bernard de Sainte-Thérèse, évêque de Babylone, s'était réservé la jouissance de trois petits pavillons dont l'un était en bordure du chemin qui formait un angle droit avec la rue du Bac. Il y mourut en 1669 et peu d'années après, le nom de Babylone resta attaché à la rue. Elle est beaucoup plus ancienne que la rue du Bac, dont nous avons marqué l'origine; c'était en effet la voie qui conduisait le plus directement du bourg Saint-Germain à la ferme de Grenelle. En 1448, elle est appelée "le chemin allant de la Maladrerie à Garnelles"; puis au XVIIème siècle, chemin de la Maladrerie, ou de la Fresnaye, ou de Petite Grenelle.
C'est à l'angle sud-ouest de la rue du Bac et de la rue de Babylone que le Séminaire, objet des préoccupations constantes de Pallu, s'établira définitivement en 1663.
L'honneur de l'avoir fondé a été hautement revendiqué par la Compagnie du Saint-Sacrement, aux dires du moins de son annaliste, tandis que certains historiens en attribuent la paternité à Bernard de Sainte-Thérèse. On relève des assertions dans le genre de celle-ci : "Le Séminaire des Missions-Étrangères fut fondé par Jean Duval évêque de Babylone, dit Bernard de Sainte-Thérèse qui, le 6 mars 1663, donna le terrain au coin des rues du Bac et de la Fresnaie. Nous savons déjà ce qu'il en faut penser; les pages qui suivent préciseront davantage la part qui revient à chacun.





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