Mission de Pondichéry.
1873

Les missions de l’Inde jouissent d’une telle tranquillité, les œuvres s’y développent d’une manière en géréral si calme et si régulière, qu’il est rare d’y signaler des faits bien saillants. C’est plutôt en comparant l’état actuel d’un district avec ce qu’il était quelques années auparavant, que le bien accompli se voir, et que les résultats obtenus se laissent aisément saisir.
Nous en trouvons la preuve dans un aperçu que nous présente le compte rendu de Mgr Laouënan sur le distrist de Combaconam. Ce distrist n’avait, il y a une trentaine d’années, qu’un seul missionnaire, et une seule église avec deux ou trois chapelles plus que modestes.
Aujourd’hui, il possède cinq missionnaires, et se trouve divisé en quatre circonscriptions, dont la première compte 2,400 chrétiens dispersés en 47 villages ; la seconde : 3,000 chrétiens environ répartis entre 63 villages ; la troisième : 2,450 dispersés en 49 villages ; enfin la quatrième : 4,200 répartis en un territoire de douze lieues de long sur trois de large. Quant aux églises et aux chapelles, leur nombre s’est prodigieusement multiplié. Aujourd’hui, il y a dans la ville de Combacônam une grande et belle église, un presbytère très-convenable, une école de garçons, un couvent de religieuses indigènes qui dirigent deux écoles de filles : l’une de chrétiennes, l’autre de païennes. A Asourcaditchambâdy, Tirouvisalour et Ammampettey des chapelles sans presbytères ; à Manalour, une petite chapelle avec un presbytère convenable ; à Adoudorey une chapelle en terre sans presbytère ; à Vadhagarey, une chapelle et un presbytère suffisant ; à Manavalanellour et Mattour des églises solides, voûtées, surmontées de petits dômes, et des presbytères suffisants ; à Moulang koudy, une belle église à moitié achevée ; à Valangaman, rien autre chose que les fondations de l’église avec une petite maison ; à Pérumpamour, un presbytère et une église commencée qui sera la plus belle et la plus grandiose du pays ; à Enanellour, une petite chapelle en terre sans presbytère ; à Vaypour, une maison dont une des chambres sert de chapelle en attendant que la chapelle soit bâtie ; enfin à Poudang koudy, rien encore si ce n’est un appentis en feuilles de cocotiers.
« En général, nous écrit Mgr Laouënan, c’est la mission qui, au moyen des aumônes de la « Propagation de la Foi, a supporté les frais d’acquisition des terrains et de construction des « églises et des presbytères. Les chrétiens, surtout dans cette partie du vicariat, sont « généralement trop pauvres our les prendre à leur charge. Cependant, malgré leur pauvreté, « ils y participent toujours d’une manière ou d’une autre soit en y venant travailler, soit en « s’imposant entre eux quelque petite contribution. Il est juste d’ajouter que les confrères eux-« mêmes, malgré la modicité de leurs ressources, y contribuent généreusement…Ainsi Dieu « aidant, grâces aux secours de la Propagation de la Foi, et à la générosité de quelques « chrétiens, nous nous établissons et nous prenonsen quelques sorte possession du pays, au « grand découragement des païens qui voient la plupart de leurs pagodes tomber en ruines, « tandis que nos églises s’élèvent de toutes parts.»
Par ce simple aperçu des progrès réalisés en un seul district, il est facile de se faire une idée des résultats obtenus dans toute l’étendue du vicariat, surtout si l’on consulte les tableaux de statistique et les catalogues d’administration qui nous sont envoyés de Pondichéry, et que nous reproduisons ci-après :
STATISTIQUE

Population païenne approximative 6,000,000
Nombre des chrétiens (recensement de 1873) 134,033
Protestants, Luthériens et Anglicans : environ 3,000
Districts ou paroisses 37
Églises ou chapelles (sans compter les oratoires) 210
1grand séminaire :9 ordinands.
1 petit séminaire : 45 élèves ecclésiastiques et 400 élèves externes.
3 colléges : 389 élèves.
39 écoles primaires : 1563 élèves.
18 écoles de filles : environ 1100 élèves.
4 orphelinats : 147 enfants.
1 pharmacie.
1 imprimerie.
1oeuvre pour la propagation des bons livres.

PERSONNEL DE LA MISSION

1 Évêque Vicaire apostolique, 59 missionnaires, 25 prêtres indigènes et environ 110 catéchistes.
2 communautés de religieuses européennes :14 religieuses.
17 communautés de religieuses indigènes : 139 religieuses.

ADMINISTRATION DES SACREMENTS.

ANNÉE 1871-72 AN.1872-73

Nombre des baptêmes de païens 475 511
_ hérétiques convertis 26 36
_ baptêmes d’enfants de chrétiens 4,272 4,762
_ _ païens 787 1,131
_ confirmations 3,141 5,771
_ total des confession 98,952 119,072
_ _ communions 116,922 128,455
_ des mariages 1,139 1,275
_ des saints viatiques 509 551
_ des extrêmes-onctions 1,051 1,191
Messes célébrées pour les associés de la
Propagation de la Foi et de la Ste-Enfance... 676 1,027



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