Coïmbatour
1874

La mort de Mgr Dépommier avait laissé dans ce vicariat un grand vide et d’unanimes regrets . M. de Gélis , provicaire , a continué la paternelle administration du vénéré défunt jusqu’au jour où le choix que le Saint-Père a fait de Mgr Bardou pour régir cette mission est venu réjouir tous les confrères et en particulier le modeste et pieux provicaire .
Mgr Bardou a été sacré dans l’église de Coïmbatour , le 23 août 1874 , par Mgr Laouënan , vicaire apostolique de Pondichéry , assisté de Mgr Canoz , vicaire apostolique du Maduré , de Mgr Fennelly , vicaire apostolique de Madras et de Mgr Chevalier , vicaire apostolique du Maïssour .
Dans une lettre du 22 octobre 1874 , Sa Grandeur nous donne quelques détails sur la situation de son vicariat . Dans l’Inde , la liberté religieuse est légalement pleine et entière ; le gouvernement anglais ne se montre point hostile au culte catholique et rend même en partie justice à nos établissement d’instruction publique ; mais les vexations ne manquent point pour cela à nos confrères et à leurs néophytes .
« Les païens , nous écrit Mgr Bardou , créent sans cesse des misères à nos pauvres chrétiens . Dernièrement , dans un village qui nous donnait toute sorte de consolations ; ils se sont mis à les tracasser de toutes manières jusqu’à défendre à tous les serviteurs de l’endroit de leur rendre aucun service . Ce n’est qu’à prix d’argent qu’ils ont pu gagner les chefs et se délivrer de ces vexations . »
« Dans un autre village , les nouveaux convertis ont été soumis à toutes sortes d’avanies par leurs parents et leurs amis ; ces pauvres néophytes sont ainsi en butte à la souffrance , dès leur naissance à la vie chrétienne . J’espère que Notre-Dame du Sacré-Coeur , à qui est dédiée leur modeste chapelle , non-seulement ne les abandonnera pas , mais leur amènera bientôt de nouveaux frères .
« Tout près de Coïmbatour , un jeune homme de 22 ans , de très-bonne caste , a reçu le baptême avec sa jeune femme et sa petite fille . Ils vivaient pieusement dans leur village dont ils étaient les seuls chrétiens . Les sarcasmes n’ont pas manqué à ce jeune homme , non plus que les coups ; il supporte tout avec patience et , loin de dénoncer ses persécuteurs , il ne rêve qu’une chose , c’est de pouvoir les convertir .
« Mais les païens ne sont pas les seuls à susciter des misères aux pauvres chrétiens ; les sectes protestantes de toute dénomination répandent contre eux et leurs missionnaires toutes sortes de calomnies . L’or vient donner une nouvelle efficacité à leurs paroles , et leurs écoles, dont les moins dangereuses sont celle où l’éducation est athée , viennent soumettre à de rudes épreuves la foi des enfants condamnés par la misère de leurs parents à les fréquenter .L’hérésie compte de grands et beaux établissements à Coïmbatour , Coonoor et Otacamund . Là , les modestes ressources de la Mission ne permettent pas à nos confrères de rivaliser avec ces sectes , ni même de neutraliser entièrement les funestes effets de leur propagande biblique et scolaire . »

NOTA . – Nous n’avons pas encore reçu les comptes rendus des Missions du Su-Tchuen méridional , du Kouy-Tcheou et de Pondichéry .



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