III. ― Coïmbatour

Population catholique 43.792
Baptêmes d’adultes 425
Baptêmes d’enfants de païens 1.015
Conversions d’hérétiques 31
____


J’aurais aimé, écrit Mgr Roy, vous présenter un long compte rendu, vrai bouquet d’amour et de zèle apostolique, agrémenté de multiples faits édifiants, si goûtés des chers lecteurs des Missions, qu’aucun de nos travaux ne laisse indifférents. Par malheur, au moment même où me parvenaient les comptes rendus de chaque district, je fus piqué au pied par un insecte vénimeux, ce qui m’obligea à m’aliter pendent un long mois. D’autre part, les confrères ne m’ayant envoyé que des renseignements brefs et des chiffres — d’ailleurs très intéressants — il m’aurait été impossible, même bien portant, de vous écrire de longues pages.
Le 1er janvier, nous avons eu la grande douleur de perdre un vétéran de l’apostolat : notre vénéré vicaire général, curé de le cathédrale, le très Révérend M. N. Rondy. Il avait travaillé dans le diocèse près demi-siècle. Nommé, vicaire général par Mgr Bardou à mon arrivée dans l’Inde, il avait conservé cette fonction sous Mgr Peyramalle, mort hélas ! quatre jours avant son sacre, et après mon élection, il la conserva jusqu’à sa mort. C’était un bon et fidèle serviteur du bon Dieu.
Je l’ai remplacé comme vicaire général et comme curé de la cathédrale par M. Béchu. Celui-ci, jeune encore, ne manquera pas de communiquer à ses paroissiens un peu de l’énergie qui le caractérise.
M. Rogues Perrin, revenu du front de guerre sur ma demande, avait aussitôt repris la direction de notre Ecole Industrielle Saint-Joseph ; il s’y est autrement fatigué semble-t-il, que dans les Flandres et dans la Somme. Là nos orphelins apprennent à travailler selon leurs dispositions et deviennent quand ils sont laborieux, d’habiles ouvriers. Cette école est très prospère, et dernièrement Lady Willengdon, femme de S. Exc. le Gouverneur de Madras, y a passé une heure entière et a voulu dire et écrire, avant de la quitter, tout le plaisir que cette heure lui avait procuré. Mais, comme M. Rogues Perrin a un travail au-dessus de ses forces, j’ai confié la direction de l’orphelinat à M. Tournier, qui l’aidera dans ses moments libres ; car enfin, après cinq ans, nous venons de recevoir nos chers mobilisés. M. Tournier préfère certainement le riz de Coïmbatour aux betteraves de la Bochie.
M. Jambeau a repris ses fonctions à l’école Saint-Michel et sera d’un grand secours au bon M. Boulanger, dont la santé est ébranlée. M. Lesponne est redevenu directeur et professeur au Grand Séminaire Provincial de Pondichéry, où nous avons quatre grands séminaristes, quatre autres étant au Séminaire Papal de Kandy. M. Petit est retourné à Kodivéri et à Gundri, parmi les nouveaux chrétiens qu’il avait fait enfants de l’Eglise avant de partir au front. Il espère retirer encore de nombreux « Uralis » de la griffe des propriétaires païens et musulmans, dont ils sont comme les esclaves, et surtout de la griffe du diable. Après les avoir libérés, il leur fournit un lopin de terre et leur apprend à travailler pour eux-mêmes, ce qui n’est pas une petite affaire. Il vient précisément d’accomplir une excursion à travers ces montagnes, accompagné de M. A. Baron. Il est satisfait de ce qu’il a vu et plein d’espoir pour l’avenir. Quant à M. Baron, après avoir couru maints dangers pendant la guerre, il trouve la position délicieuse.
M. Rivière a quitté le Petit Séminaire pour remplacer M. Béchu à Coonoor. M. Foubert, toujours vaillant, malgré son grand âge et ses infirmités, aurait besoin d’un remplaçant pour s’occuper de la conversion de la très nombreuse caste des Badagas (plus de 60.000) sur les Nilgiris. Ce cher confrère avait ajouté à son travail d’aumônier du Couvent, pensionnats, orphelinat de Nazareth, d’Ootacamund, la direction du poste du regretté M. Gudin ; mais pour le remplacer, j’attends nos trois autres démobilisés : MM. Panet, Beyls et Crayssac. Alors seulement, mes plans seront complétés et chacun aura sa place.
Toutes nos chrétientés ont été très éprouvées par l’influenza qui, après une accalmie, semble recommencer un peu partout. Malheureusement notre clergé n’a pas été exempt et M. Hedde a dû passer de nombreux mois en dehors de son district. Grâce à Dieu, il y est retourné, plein de force, de santé, de zèle et de courage.
Nos nombreuses institutions donnent satisfaction à ceux ou celles qui en sont chargés. Elles prospèrent.
Nous n’avons donc qu’à remercier Dieu de sa protection toute spéciale sur notre personnel, nos chrétientés et nos Institutions pendant ce temps d’épreuves, et à nous réjouir.


~~~~~~~


<< Retour page précédente