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LEGRAND Armand
(1853-1937)
[1443] LEGRAND Armand, Théophile, Joseph, est né le 19 avril 1853 à Laigle, paroisse St Martin (Orne). Après ses études au Petit Séminaire de Séez, il entra laïque au Séminaire des Missions Étrangères le 11 septembre 1875. Ordonné prêtre le 20 septembre 1879, il partit le 26 novembre suivant pour le Japon septentrional.
Bien que les Comptes-Rendus ne le signalent point, M. Legrand exerça le ministère dans la partie de la mission du Japon septentrional, qui devait former, en 1891-92, le vicariat apostolique, puis diocèse de Hakodate.
Le Père Legrand travailla en liaison étroite avec le futur Mgr. Berlioz (vicaire apostolique en 1891, puis évêque de Hakodate en 1892), avec qui il resta en étroite relation.
Mais le Père Legrand quitta le Japon et la Société des M.E. en 1886. Toutefois, il n'oublia point ses anciens confrères, ni les besoins de la mission. C'est ainsi qu'en 1892, il intéressa les lecteurs des "Missions Catholiques"(p.51) à l'oeuvre scolaire des Soeurs de St Paul de Chartres de Hakodate. Mgr. Berlioz qui recevait de ses bonnes nouvelles, aimait en faire part à ses jeunes confrères.
Cependant, le Père Legrand, qui était entré chez les Pères de Ste Croix, fut envoyé comme missionnaire à Dacca, où sa santé put se maintenir. Après avoir été vicaire général, il devint évêque de Dacca en 1916 et fut sacré à Rome le 5 novembre 1916.
Son diocèse très vaste comptait en 1929, 12 millions d'habitants et 15.000 chrétiens. À cette époque, il était le doyen des évêques de l'Inde et justifiait l'appellation d'"Ange de Dacca", que lui avait value son zèle apostolique profond et ardent.
Après avoir célébré ses noces d'Or sacerdotales à Dacca, le 20 septembre 1929, il donna sa démission pour raison de santé. Le 10 avril 1937, il rendait son âme à Dieu, à Dreux, presque au terme de sa 84è année et dans la 58è année de son sacerdoce.
Références biographiques
MC 1892 p. 51. 1937 p. 223. Sém. Rel de Séez 1879 p. 657. et Rouen p. 1202. CR 1879 p. 76. 1930 p. 263.
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