II. — Malacca

Population catholique 32.365
Baptêmes d’adultes 1.498
Baptêmes d’enfants de païens 714
Conversions d’hérétiques 29
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« Le diocèse de Malacca, écrit M. Mariette, vicaire général, a été bien éprouvé au cours de l’exercice 1912-1913 : plusieurs confrères ont dû aller chercher en Europe le rétablissement de leur santé ; et Mgr Barillon, lui-même, prenait le chemin de la France au mois de mai, sur l’ordre exprès des médecins.
« Bien que réduits en nombre, les missionnaires ont puisé, dans leur dévouement, la force nécessaire pour subvenir aux besoins des différents postes, et l’administration n’a pas trop souffert des vides temporaires, causés dans nos rangs par la maladie.
« Grâce à Dieu, le voyage en mer et le séjour de nos chers malades dans un climat plus doux, ont déjà produit d’excellents résultats. Les dernières nouvelles nous permettent même d’espérer, que plusieurs ne tarderont pas à nous revenir en parfaite santé, pour reprendre leur vie si laborieuse sous le soleil de l’Equateur.

« Le nombre de nos baptêmes d’adultes est supérieur à celui de l’exercice 1911-1912 : 1.498 contre 1.251. Cette augmentation est due, en grande partie du moins, aux baptêmes in articulo mortis obtenus dans les hôpitaux, où les docteurs anglais, protestants pour la plupart, nous laissent toute liberté d’action. Par contre, les baptêmes d’enfants de païens sont en légère diminution sur ceux de l’an dernier.
« Le chiffre des communions dépasse heureusement celui de l’an passé ; cependant nous ne sommes pas encore arrivés au nombre que nous voudrions atteindre, pour répondre complètement aux vœux du Souverain Pontife. Nous espérons que les retraites prêchées dans toutes nos stations, à l’occasion du Jubilé Constantinien, seront le point de départ d’un heureux accroissement sous ce rapport.
« En effet, depuis plusieurs mois, les missionnaires de Malaisie donnent eux-mêmes, ou font donner par de charitables confrères, des retraites à leurs fidèles, pour les mieux disposer à gagner l’indulgence jubilaire ; et tous s’applaudissent des résultats obtenus. Espérons que les pécheurs qui sont sincèrement revenus à Dieu, et les bons chrétiens que la grâce a rendus plus fervents, persévéreront dans les bons sentiments dont ils sont animés à cette heure.

« Voici maintenant quelques faits plus notables de l’exercice 1912-1913. En février, Mgr Barillon fit à Kuantan, sur la côte-est de la presqu’île, sa première visite pastorale. Sa grandeur confirma un certain nombre de néophytes et bénit une jolie chapelle, dédiée à l’apôtre saint Thomas et bâtie par M. Henri Duvelle.
« Dans l’Etat de Pérak, à Ipoh, M. Coppin a ouvert une école anglaise pour les jeunes garçons. « Plus de 100 élèves catholiques et presque autant de païens fréquentent la nouvelle « école, dit le missionnaire. Mais 4 maîtres d’école, c’est un lourd fardeau pour la chrétienté ; « et il est bien à désirer que les Frères viennent bientôt les remplacer. »
« En attendant que le désir de notre confrère se réalise, la Providence a permis que l’école d’Ipoh fût reconnue et subventionnée par le gouvernement.
« M. Coppin se construit aussi, pour les « Hokkien », une maison de doctrine, qui semble appelée à donner de nouveaux enfants à l’Eglise.
« A Kuala-Kangsa, capitale du sultan malais dans le même Etat de Pérak, M. Chevauché a béni une jolie chapelle en bois, dédiée à saint Patrick. Elle s’élève sur un terrain offert gracieusement par un catholique anglais.
« A Kuala-Lumpour également, M. Louis Duvelle a béni solennellement la belle église de Saint-Antoine, que M. Le Mahec a construite pour les Indiens, Dieu sait au prix de quels labeurs. Il faudra maintenant bâtir le presbytère, car on ne peut comprendre que sans une protection spéciale de saint Antoine, patron de la nouvelle paroisse, nos deux confrères aient pu demeurer impunément, des mois entiers, dans la véritable étuve qui leur sert de logis provisoire.
« La côte-est de la presqu’île, et Kédah, au nord, vont enfin s’ouvrir, grâce à la construction de nouvelles lignes de chemin de fer. De nombreux chrétiens sont déjà installés dans ces pays, et demandent à être visités de temps en temps. Ils auront bientôt besoin de missionnaires à poste fixe. Daigne le Sacré Cœur donner à notre cher Séminaire de Paris le moyen de nous envoyer du renfort. En effet, l’évêque de Malacca ne serait nullement embarrassé pour placer, dans les pays ouverts ou qui vont s’ouvrir, une bonne douzaine d’ouvriers apostoliques. »


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