CHAPITRE VII
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MISSION DE MALAISIE

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Malacca

Population catholique 100.000
Baptêmes d’adultes 1.222
Baptêmes d’enfants de païens 2.252
Conversions d’hérétiques 93


« Nous devons remercier la divine Providence, écrit S. Exc. Mgr Olçomendy, qui, cette année encore, nous a visiblement protégés et, malgré les difficultés et épreuves inhérentes à toute vie apostolique, nous a cependant accordé la faveur de continuer notre travail dans une paix relative.
« Je mentionne, tout d’abord, le décès du cher Père Lambert, survenu en juin 1951. Procureur de la Mission depuis plus de quarante-cinq ans, il a parfaitement rempli son devoir jusqu’au bout. Sa mort laisse un grand vide parmi nous, car il était aussi un théologien et un linguiste de valeur peu commune que, tous, nous consultions volontiers. Nous garderons de lui le souvenir d’un homme d’ordre, d’une piété sacerdotale profonde et d’une régularité exemplaire.
« Le P. Hermann, titulaire de la paroisse indienne Saint-Antoine à Kuala-Lumpur depuis 1927, a célébré, le 24 juin 1951, ses noces d’or sacerdotales. Les fidèles sont venus nombreux lui témoigner leur vénération et leur gratitude pour le bien qu’il a fait aux chrétiens indiens de Kuala-Lumpur et à tout l’Etat de Selangor. La nouvelle église Saint-Joseph, à Sentul, maintenant paroisse indépendante, la magnifique église Saint-Antoine, agrandie et dotée par lui d’un clocher, l’école anglaise et les chapelles de Serdang et de Tanjong Malim resteront la démonstration visible de son zèle. Epuisé par l’âge et le labeur incessant au service de ses fidèles, le Père a demandé à être déchargé des responsabilités de la paroisse. Le P. Vendargon le remplace depuis le mois de juillet.

« Dans la même ville de Kuala-Lumpur, le P. Maury, revenu de France au début de 1951, succède au regretté P. Perrissoud pour la direction de l’importante paroisse Saint-Jean-l’Evangéliste. Il s’est mis au travail avec l’ardeur d’un jeune missionnaire. La population a considérablement augmenté depuis la guerre. Une grande église, déjà projetée par son prédécesseur, en proportion avec la population et digne de la Capitale fédérale, s’impose et augmente les soucis du nouveau pasteur. Toujours à Kuala-Lumpur, le P. Bélet vient de doubler son église paroissiale. Malgré ces agrandissements, la construction de deux nouvelles églises, au moins, est indispensable pour assurer les besoins d’une population catholique toujours croissante et d’une ville qui s’étend considérablement depuis la guerre. Le P. Dubois, curé de la paroisse de la Visitation de Serembau, a baptisé trente-quatre Chinois adultes de son district pendant l’année. Par contre, il déplore que la situation actuelle rende difficile l’administration normale des chrétiens de la campagne. Les événements ont quasi anéanti le poste, jadis prospère, de Titi, ses habitants étant passés dans des secteurs plus tranquilles.
« Dans 1’Etat de Perak, le P. Philippe Lee, curé de Batu Gajah, regrette que l’école chinoise de cette localité ait perdu la moitié de ses élèves. Il pense alors à en ouvrir une autre exclusivement anglaise et qui attirera davantage d’enfants et sera moins coûteuse. Le Père vient de bâtir une chapelle à Ayer Kunning où beaucoup de ses chrétiens ont été rassemblés. Un prêtre, réfugié de Chine, s’est installé à Kampar, dont il s’occupera désormais à la place du P. Philippe Lee ainsi que des chrétiens chinois de Tapah et de Teluk Anson.

« Plus au nord, dans la province de Wellesley, le P. Selier écrit : « Il est question de « déplacer tout le district de Pagar Tras. L’église, l’école, le presbytère seront peut-être « affectés ; quoi qu’il arrive je suivrai mes ouailles et ne les abandonnerai pas. » A Kulim, poursuit Son Excellence, une maison récemment bâtie est utilisée le matin par l’école chinoise et le soir par l’école anglaise de filles dirigée par les Dames de Saint-Maur. L’an prochain, j’espère pouvoir construire une école proprement dite, A Perlis, le nouvel établissement scolaire a déjà ses effectifs au complet avec quatre classes. Il a été inauguré officiellement par le premier Ministre de l’Etat, de Perlis en présence du P. Bonamy, vicaire général, du P. Norris, chef du district et de nombreux habitants de la capitale.

« De la côte est, dont il est, depuis août 1949, le premier missionnaire résidant, le P. Guittat m’envoie l’intéressant compte rendu que voici : « Ces deux années, relate-t-il, ont été « employées à prendre contact avec la population catholique et païenne de ce vaste territoire. « Je me suis efforcé de ramener au bercail les brebis égarées, mais surtout à enseigner le « catéchisme aux enfants et à les former à la vie chrétienne... Je suis heureux d’avoir comme « compagnon, le P. Joliet, Jésuite, qui, malgré ses cinquante-six ans, garde le dynamisme d’un « jeune pour s’adapter à la vie de Malaisie et accrocher la masse païenne. Cependant, nos « efforts seraient vains si nous n’avions à notre disposition : chapelles, résidences, écoles, « catéchistes, maîtres d’écoles, Religieux et Religieuses. Les économies du P. Girard, avec « l’aide des confrères et des chrétiens de l’ouest, m’ont permis de construire une chapelle à « Kota Bahru dédiée à Notre-Dame du Rosaire de Fatima et, à Kuantan, de refaire et « d’agrandir la chapelle de Saint-Thomas, bâtie par le P. Duvelle, et d’aménager une modeste « maison pour abriter les Pères. Une partie de la chapelle, séparée du sanctuaire par une « cloison mobile, est utilisée comme école anglaise qui a 84 élèves. J’espère que je pourrai « bâtir l’école qui sera indispensable l’an prochain. Une maison pour le missionnaire à côté de « la chapelle, et une école seront aussi nécessaires à Kota Bahru. »
« Nos confrères expulsés de Chine, que nous sommes heureux de recevoir en Malaisie, poursuit Son Excellence, nous permettront d’avoir des prêtres résidants pour nos chrétiens chinois dans un certain nombre de postes, jusqu’ici visités simplement de temps en temps. Le P. G. François, de la Mission de Swatow, après avoir pris contact avec le pays durant quelques mois passés à Malacca, vient de s’instiller à Kluang où il s’occupera des catholiques chinois de Kluang, Layang et Rengam. Le P. Dugast, récemment venu à Johore Bahru, s’intéresse déjà aux nouveaux villages chinois construits le long de la route de Singapour à Malacca. Il projette d’aller s’établir à Kulai, où précisément un bon nombre de chrétiens de ces villages et du secteur de Kluang viennent des régions de Chine.

« A Singapour, le P. Stephen Lu voit avec peine son école chinoise péricliter malgré les efforts des Frères Maristes. Les écoles anglaises, plus attrayantes pour la gent écolière, semblent en être la cause principale. En revanche, son orphelinat lui donne toute satisfaction. Une douzaine de ses élèves ayant appris un métier à l’Ecole industrielle de Buket Timah, peuvent maintenant gagner leur vie. A la paroisse Saint-Pierre et Saint-Paul, le P. Bécheras a pu mener à bonne fin la construction d’un nouveau bâtiment à quatre étages pour son école chinoise ; le P. Monsterlet, de la Compagnie de Jésus de Tientsin, en est le directeur spirituel.
« En terminant ce rapport, je veux d’abord mentionner le passage de la statue de Notre-Dame de Fatima dans toutes les paroisses du diocèse. Des foules considérables de catholiques, voire de païens, affluèrent jour et nuit dans nos églises, prenant part aux cérémonies en plein air, sur les routes ou dans les rues durant vingt-cinq jours. Les résultats spirituels obtenus et, en particulier, une dévotion mariale accrue chez nos fidèles, ont récompensé pleinement les organisateurs de ces fêtes, prêtres et chrétiens.
« La Légion de Marie, organisée depuis bientôt trois ans, progresse rapidement et les confrères, qui l’ont établie dans leur paroisse, n’ont qu’à s’en féliciter. Au début d’août 1951, s’est tenu à Singapour le premier Congrès diocésain de la Légion de Marie, dont on espère beaucoup pour son développement dans le diocèse.
« Le journal catholique diocésain a connu cette année de réels succès, grâce aux efforts du P. Meissonnier, aidé de quelques laïcs de bonne volonté, dont un grand nombre sont de la Légion de Marie. Fondé modestement en juillet 1950, le journal Malagan Catholic News paraît depuis 1951 sur dix pages, tous les quinze jours. Il tire à 6.000 exemplaires ; ce chiffre, nous l’espérons, sera dépassé. Un Père Jésuite, le P. Kearny, et le P. De Rozario, prêtre diocésain, travaillent à la rédaction du journal qui a fait déjà un bien considérable dans le public catholique et païen.
« L’Association des infirmiers chrétiens, sous la direction du P. Fortier, aumônier diocésain, compte plus de 250 membres dans tout le pays. Comme le Bulletin de la Société l’a déjà mentionné, cette Association a obtenu des autorités médicales l’assurance qu’il ne serait pas demandé à ses membres quoi que ce soit de contraire à leur conscience. Dans le même ordre d’idées, nous sentons le besoin d’une organisation parallèle pour les docteurs catholiques.
« Des cercles d’études sociales, avec un programme de trois ans, dirigés par des prêtres, ont été inaugurés durant l’année à Singapour et dans la Fédération. Nous espérons, avec le concours de nos confrères venus de France ou expulsés de Chine et, aussi, de quelques Pères Jésuites réfugiés, prêtés par le R. P. Général, intensifier ce travail de formation de la jeunesse et préparer ainsi les chefs et les cadres dont l’Eglise et le pays auront besoin dans un avenir prochain. »



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