LOETSCHER

Eugène

(1873 - 1956)

[2319] LOETSCHER Eugène, est né le 23 mars 1873 à Wünheim (Haut-Rhin), au diocèse de Strasbourg. Il fait ses études secondaires à Issy-les-Moulineaux. Il entre laïc au Séminaire des Missions Etrangères le 29 août 1892. Ordonné prêtre le 27 juin 1897, il part pour la Mission du Siam le 25 août suivant.

Il commence l'étude de la langue à Thakien, Petriu. En octobre 1899, il est nommé vicaire à Nakhon Chaisi : il en devient curé en mai 1900. En septembre 1903, il est nommé curé de Pakkhlongtalat et le restera jusqu'en 1907. Il y terminera la construction de l'église commencée par le Père Gennevoise. En février 1907, le Père Eugène Loetscher est nommé au Séminaire de Bangxang pour seconder le Père Matrat. Il devient Supérieur en 1909 et le restera jusqu'en 1918. Laissant le Séminaire aux mains du Père Carton, le Père Loetscher est alors nommé procureur de la Mission, charge qu'il gardera jusque fin septembre 1923.

Le 1er octobre 1923, il est nommé curé de Nakhon Chaisi : il le restera 16 ans jusqu'au mois de mai 1939, veillant particulièrement à donner une bonne formation religieuse à la jeunesse, faisant creuser et nettoyer des canaux traversant les champs de l'église, construisant une écluse pour endiguer l'eau de mer.

A partir de 1939, il prend sa retraite à Nakhon Chaisi mais aime aller visiter son grand frère Louis, retiré à Bangphasoi : il se fera faire une tombe près de celle de son frère, d'ailleurs dès la mort de celui-ci en 1952.

Pendant la guerre d'Indochine, il prend la nationalité Suisse et succède au Père Tapie à Saint François-Xavier de Samsen ; il en sera le curé pendant un an, donnant asile à son frère Louis, qui, bien qu'allemand, s'était vu refuser le séjour à Bangphasoi.

En 1942-1943, il accepte d'être curé de Thakien où, pendant la persécution, tous les bâtiments du poste ont été incendiés. Il saura se rendre maître de la situation, redonner confiance aux chrétiens, récupérer les terrains et rebâtir église et presbytère.

Reprenant sa retraite à Nakhon Chaisi, il occupera ses journées à préparer un gros dictionnaire chinois en cinq dialectes avec traduction française : un travail qui n'aura pas de suite, car après sa mort, tout sera détruit ou vendu au kilo.

Vers la fin avril 1956, il ne peut plus se lever et le 8 mai 1956 il rend son âme à Dieu. Il avait 83 ans.





Références biographiques
AME 1897 p. 772. 1913 p. 93. 100. 196. 197. 200. 202. 1930 p. 96. CR 1897 p. 278. 1907 p. 414. 1915 p. 118. 1928 p. 129. 1929 p. 170. 1956 p. 59. 86. BME 1923 p. 130. 1926 p. 226. 227. 1930 p. 59. 1931 p. 435. 1940 p. 630. 1950 photo p. 515. 1955 p. 915. 998. 1956 p. 461. 578. 668. APP 1954 p. 200. 1956 p. 131. photo p. 147. EC RBac N° 600.


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