Siam. 1876

Dans son compte rendu de 1876, Mgr Vey, vicaire apostolique de Siam, apprécie les difficultés que dans ce pays rencontre l’apostolat. Les espérances de Sa Grandeur se portent tout spécialement en ce moment sur les provinces Nord et Est de cette Mission, et , hâtons-nous de le dire, il y a là plus que des espérances, déjà les premiers résultats ont récompensé l’entreprise si périlleuse de la Mission du Laos. « Les villages laotiens, nous écrit Mgr de Géraza , où nos confrères MM. Perreaux et Prodhomme viennent de planter la croix pour la première fois, ont donné 30 chrétiens ; et un grand nombre de catéchumènes doivent continuer d’apprendre la doctrine quand les travaux des champs seront terminés. 30 néophytes , ce n’est pas un grand succès encore, mais ce sont les premières conquêtes de l’Évangile dans une région où le démon a toujours régné en maître et souverain . C’est un pied à terre pour de là aller plus loin chercher les âmes que le bon Dieu veut sauver. L’évangélisation des provinces Nord et Est de Siam n’est pas sans péril, car partout, ou presque partout, règnent des fièvres pernicieuses ! »
Dans une lettre adressée , le 25 avril 1876, à M. Péan, Mgr de Géraza donne des détails consolants sur les travaux de plusieurs confrères de la Mission et les succès qu’ils obtiennent. « Du côté de Bang-Xang, à partir de l’embouchure du fleuve, jusque bien haut dans la partie Nord, les dispositions des populations sont excellentes. « Il n’est presque pas de villages, sur tout ce long parcours, dont quelques familles n’aient manifesté le désir de s’instruire. Mê-klong, que vous connaissez , a fourni beaucoup de néophytes , et bientôt leur nombre sera grossi des catéchumènes qui se préparent à la grâce du baptême. C’est là, un vaste champ ouvert au zèle ardent de notre excellent confrère , M. Rabardelle.
« Mé-klong est une ville très-populeuse pour le pays, les habitants sont presque tous pécheurs. Une construction en bambous va servir d’église à nos néophytes . De Mê-klong, le missionnaire aidé de quelques catéchistes pourra rayonner au loin et visiter assez facilement les nombreux villages chinois du littoral, sans cependant négliger la population siamoise, établie le long des canaux. A deux heures de barque de l’église de Ban-nok-khuën, deux de nos séminaristes, anciens talapoins convertis, présidaient dernièrement à la construction d’un catéchuménat. L’un y enseigne maintenant la doctrine ; l’autre, appelé par M. Rabardelle, devait descendre à la hâte pour lui porter secours à Mê-klong, où les catéchumènes réclament à grands cris un catéchiste siamois. Kanburi, objet des sollicitudes de Mgr Dupond, pendant bien des années, promet aussi de fournir son contingent au nouveau troupeau de Notre-Seigneur Jésus-Christ . Plusieurs villages, échelonnés le long du fleuve, ont déjà des familles chrétiennes, auxquelles viendront se joindre leurs parents et leurs voisins, s’il m’est possible d’y envoyer un confrère accompagné de catéchistes. Muang-phet donne aussi des espérances , mais le missionnaire qui en est chargé est tombé malade et a dû revenir à Bangkok soigner sa santé délabrée. M. Guégo est chargé des provinces de Ban-pla-sai et de Muang-phanat et de l’œuvre des esclaves. A l’aide d’un excellent catéchiste, qui parcourt tous les villages environnants , ce cher confrère est parvenu à enlever au diable bon nombre d’âmes. – Au moment où je vous écris, on frappe à ma porte , ce sont des envoyés de Phra-patham, où s’élève la fameuse pyramide construite en l’honneur de Bouddha. Il y a des païens parmi eux. Conduits par un chrétien de Patham, ils viennent demander quelqu’un pour les instruire et leur procurer la grâce du baptême. Ils sont nombreux, me disent-ils, et on compterait les néophytes par centaines, si un missionnaire pouvait aller s’établir au milieu d’eux. – Dernièrement, MM. Schmitt et Guégo, malgré leurs grandes occupations, ont fait un voyage à Nakhon-nagok. Leur bonne venue a été accueillie par 15 familles qui ont voulu immédiatement devenir chrétiennes. »



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