Siam.

« L’année qui vient de s’écouler depuis le dernier compte-rendu , nous écrit Mgr Vey, a été une époque d’épreuves pour plusieurs postes de la Mission de Siam. L’an dernier, dans les stations chinoises, le nombre des conversions s’était accru d’une manière bien consolante. Mais les ennemis du bien, attentifs à nos succès , ont fait, comme il y a 10 ans, tous leurs efforts, afin d’arrêter le mouvement qui se produisait en faveur de notre sainte Religion . Les chefs de la franc-maçonnerie chinoise ont levé de nouveau la tête et ont donné libre cours à leur haine pour le Christianisme. Les enrôlements dans leur société ont recommencé dans plusieurs endroits voisins de la résidence des Missionnaires, qui sont chargés des chrétientés chinoises. Tromperies, séductions , intimidations, appel aux traditions des ancêtres, tout a été mis en usage contre ceux de leurs compatriotes qui se montraient disposés à embrasser la foi ; d’iniques procès ont été intentés à toute une chrétienté, dans l’intention d’effrayer les néophytes . Ces efforts multiples dirigés contre l’œuvre de Dieu n’ont pas déconcerté les chrétiens , mais ils ont découragé ceux qui songeaient à le devenir. Dans trois des principaux postes, le nombre des baptêmes d’adultes a grandement diminué, et voilà pourquoi , au lieu du chiffre des baptêmes de l’an dernier, nous n’avons obtenu cette année que 452 baptêmes d’adultes.
Dieu veuille bénir les nouvelles conquêtes faites par sa grâce au milieu des Siamois Laotiens ! Les succès obtenus cette année sont un sujet de sérieuses espérances pour l’avenir. M. Prodhomme , dont la santé a pu enfin triompher de la fièvre des bois, s’est établi solidement à Khao-Khôk, et a même réussi à étendre son action jusque dans la province de Khorat, qui compte déjà des chrétiens sur les limites de son territoire. 60 adultes baptisés cette année sont venus accroître dans ce pays le petit troupeau du divin Pasteur.
« Mu’ang-Phrom , sur le principal affluent du Më-nam, possède aujourd’hui une station chrétienne, la première de toute la contrée environnante. Cette station sera notre point de départ pour étendre le règne de Jésus-Christ au milieu des nombreuses populations qui habitent la vallée du Më-nam . M. Lombard, après un long et difficile voyage jusqu’aux confins de la province de Phit-Salok, a fixé sa résidence dans celle de Mu’ang-Phrom . La chrétienté naissante , dont il a pris la direction, est composée d’un certain nombre d’Annamites chrétiens et des néophytes nouvellement convertis. Une humble chapelle en bambous sert tout à la fois d’habitation au Missionnaire et d’église aux chrétiens . Le nombre des fidèles est encore bien restreint et l’oratoire bien pauvre, mais M. Lombard a bon espoir , car, m’écrit-il : « Les cœurs sont fervents et Dieu écoutera leurs prières pour eux et pour les autres, j’en ai la ferme confiance. »
« Le chef Talapoin, converti il y a 14 ans, avait eu le bonheur d’amener à la foi chrétienne un certain nombre de ses parents ; mais bientôt l’élan donné se ralentit, et ceux qui auparavant venaient volontiers l’écouter , finirent par s’éloigner et dès lors semblèrent ne plus vouloir s’occuper de la religion. Plusieurs années s’écoulèrent ainsi, sans que rien ne vint les tirer de cet état d’indifférence. Mais ce que les exhortations de notre intrépide néophyte n’avaient pu réaliser, ses prières l’ont obtenu. Le poste qu’il avait fondé a repris, depuis sa mort, une vie nouvelle et un certain nombre de Siamois ont, ces deux dernières années, embrassé notre sainte Religion. – Près de la station de Vat-Plong, un nouveau poste entièrement siamois vient d’être établi ; il compte déjà une dizaine de familles chrétiennes qui font la consolation et sont l’espoir des Missionnaires chargés de l’administration de ces contrées.
« Daigne la divine Providence bénir les efforts de nos Confrères qui travaillent dans ces provinces lointaines du Laos Siamois. Puissent-ils bientôt substituer sur l’autel de la famille et dans les cœurs, aux images et au culte de Bouddha et des Esprits tutélaires, l’image et le culte de la croix du Sauveur ! »



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