Mission de la Cochinchine orientale.
1873

Mgr Charbonnier nous a envoyé, en décembre 1872, un intéressant rapport où nous trouvons le récit détaillé d’une longue visite apostolique qu’il a faite dans son vicariat. Partout, sur son passage, se pressaient païens et chrétiens : ceux-ci avides de s’instruire et de s’édifier, ceux-là curieux d’assister aux magnifiques cérémonies de la religion catholique.
« Les païens, eux aussi, viennent voir et admirent, nous écrit Mgr Charbonnier ; ils avouent « tout haut que la religion chrétienne est bien belle, que son culte est magnifique, et que chez « eux ils n’ont rien de pareil. De là une conversion il n’y a pas loin. Le diable le sait, et la cour « de Hué aussi ; et elle s’efforce, autant qu’elle peut, d’y mettre obstacle… Le recensement « des chrétiens, dont vous avez entendu parler, n’avait pas d’autre but. Cette mesure vexatoire « a eu le résultat que la cour en attendait. Les païens ont été effrayés. Et comment ne « l’auraient-ils pas été en voyant les chrétiens, grands et petits, hommes et femmes, molestés, « obligés de perdre de l’argent, de donner leurs noms aux mandarins, comme si une nouvelle « persécution se préparait contre eux ! Les mandarins instinctivement, ou par ordre secret, ont « imité la cour. Dans le district de M. Galibert, un village païen avait demandé à se faire « chrétien. Les choses allaient à merveille ; une partie déjà étudiait, et nous avions l’espoir « que l’autre suivrait peu à peu. Le mandarin en fut informé. De suite, il lance un mandat « d’amener contre les nouveaux chrétiens et le maître qui les enseigne… Grâce à l’énergie de « M. Galibert et à la fermeté de quelques néophytes, tout désagrément fut évité, mais le plus « clair résultat de ces procédés a été que les chrétiens sont devenus soucieux et inquiets ; une « famille est retournée au paganisme, et les païens, à part quelques rares exceptions, ne « parlent plus de ses faire chrétiens. Voilà comment l’attitude prise par la cour de Hué et par « les mandarins arrête les conversions, même les plus sérieuses. »
La visite du Quang-nam dura deux mois ; toutes les chrétientés furent visitées ; le nombre des confirmations dépassa 2,000. A son retour, Mgr Charbonnier fit la bénédiction de deux nouvelles églises, et donna environ 400 confirmations dans la province de Quang-nam, puis rentra au Binh-Dinh pour la bénédiction des saintes huiles, cérémonie qui fut précédée de la bénédiction d’une magnifique église.
La moitié des prêtres indigènes assistaient à cette double cérémonie. Leur réunion avait pour objet une retraite commune qui fut prêchée par Monseigneur, aidé de M. Van Camelbecke. Cette retraite porta les plus heureux fruits.
La mission des sauvages Ba-hnars a fait une perte immense par la mort du Câu Do, l’un de ses premiers ouvriers évangéliques indigènes. Prêtre d’un zèle infatigable, il ne trouvait jamais rien d’impossible quand il s’agissait de la gloire de Dieu. Fort aimé des chrétiens, estimé des païens eux-mêmes, il a laissé d’unanimes regrets parmi tous ceux qui l’ont connu. C’est là une croix bien lourde pour M. Dourisboure, qui continue, avec le même zèle et le même dévoûment, son difficile ministère au milieu de ces forêts malsaines et des peuplades qui les habitent.
Les catalogues d’administration donnent les résultats suivants :

ANNÉE 1872 AN. 1873
Baptêmes de païens 276 268
Baptêmes d'enfants de chrétiens 1,289 1,560
Baptêmes d'enfants de païens 5,866 5,686
Confirmations 726 3,764
Confessions 44,131 44,399
Communions 40,948 42,229
Mariages 396 399
Saints Viatiques 319 321
Extrêmes-onctions 473 414
La mission de Cochinchine orientale comprend six départements, et une vaste étendue de territoire chez les sauvages. La population païenne, sans compter les sauvages, peut être évaluée à environ 3 millions. Le nombre des chrétiens dans le vicariat est de 31,459 répartis en 22 districts ou paroisses et en 184 chrétientés, où l’on compte 176 églises ou chapelles.
Le séminaire de la mission a 32 élèves, sans compter 22 étudiants qui sont au collège général de Pulo-Pinang.
Cinq écoles de garçons reçoivent environ 100 élèves, et une vingtaine d’orphelinats abritent plus de 400 enfants.
Ajoutons à cela, pour compléter le catalogue des établissements de la mission, qu’elle entretient 3 pharmacies et 1 imprimerie.
Le personnel de la mission compte : 1 Évêque Vicaire apostolique, 11 missionnaires européens, 20 prêtres indigènes, 33 catéchistes, 54 baptiseurs et 12 communautés religieuses de femmes, où se trouvent environ 400 religieuses indigènes.





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