Mission du Tong-King occidental.
1873

« Nous aussi, écrit Mgr Puginier à MM. les membres des conseils centraux de la « Propagation de la Foi, nous avons eu nos épreuves. Depuis cinq ans, des guerres incessantes « ravagent la partie nord du Tong-King, Cinq paroisses de mon vicariat ont été tour à tour « dévastées. Une surtout a souffert au delà de toute mesure. Les églises des chrétientés, les « maisons des prêtres, ont été incendiées ; la plupart des villages ont été pareillement réduits « en cendres… Jusqu’à ce jour, notre communauté et nos collèges s’étaient trouvés éloignés « du théâtre de la guerre, mais une nouvelle révolution les menace sérieusement. Des sept « provinces qui forment le vicariat apostolique du Tong-King occidental, il ne reste plus « qu’une, Nam Dinh, où il n’y ait point encore de rebelles ; mais, d’un autre côté, c’est la plus « exposée aux vexations des lettrés. Celles de Hà-Noï et de Ninh-Binh, où nous avons nos « principaux établissements, sont déjà en partie troublées, surtout du côté des montagnes… »
Malgré ces craintes qui préoccupaient les esprits, Mgr Puginier et ses missionnaires ont continué à travailler avec zèle, se confiant en Dieu seul, et mettant leur force dans la prière. C’est ainsi que pour augmenter la ferveur des chrétiens, et pour attirer sur ce vicariat d’abondantes bénédictions, Mgr Puginier a voué sa mission au Sacré-Cœur, et y a établi la prière perpétuelle. Tous les jours, un prêtre célèbre le saint sacrifice de la messe, et une paroisse prie, toute une journée, à tour de rôle, pour remercier Dieu des grâces reçues, pour Lui faire réparation de tous les outrages et profanations dont les hommes se rendent coupables, enfin pour obtenir le triomphe de l’Église, la conversion des infidèles et celle des pécheurs.
Sous le rapport des conversions, les succès mentionnés dans notre précédent compte rendu semblaient promettre, pour les années suivantes, une abondante récolte spirituelle ; mais l’inquiétude, les craintes qu’éprouvent les chrétiens , et les dangers qu’ils courent, paralysent, au moins pour un temps, l’action de la grâce. Les localités qui sont prêtes à se convertir attendent, pour réaliser leur dessein, que le calme et la tranquillité soient revenus.
Depuis le moment où Mgr Puginier nous envoyait le rapport annuel que nous venons d’analyser, de graves événements se sont passés au Tong-King. Les faits sont trop récents, et les nouvelles trop incomplètes encore, pour que nous puissions juger ces faits et les relater ici. Puisse l’épreuve que traverse en ce moment le Tong-King occidental, ne pas ébranler ses œuvres et ne pas compromettre les justes et légitimes espérances de conquêtes nombreuses que l’on y concevait pour l’avenir.
Les tableaux de statistique et d’administration donnent les résultats suivants :

STATISTIQUE

Population païenne approximative 7,000,000.
Nombre de chrétiens (recensement de 1872) 140,000.

La mission comprend 8 districts dirigés par des missionnaires et formant 48 paroisses administrées par des prêtres indigènes. Le nombre des chrétientés est d’environ 800 et celui des églises ou chapelles, de 530 environ, dont la plupart en bambous.
Les établissements d’instruction sont : 1 séminaire de théologie ayant 24 élèves, – 2 petits séminaires ayant 200 élèves, – 1 classe pour les catéchistes qui sont au nombre de 16. – 6 prêtres ont été ordonnés dans le courant de l’année de 1871-1872 – 5 orphelinats ont reçu 2,612 enfants, dont les uns ont été entretenus à l’orphelinat, d’autres placés en nourrice, et quelques-uns confiés à des familles chrétiennes. – La mission a en outre : 1 lithographie et 2 imprimeries, l’une pour les livres latins, l’autre pour les livres annamites.

ADMINISTRATION DES SACREMENTS.

ANNÉE 1871-1872
Baptêmes d'adultes 1,347
Baptêmes d'enfants de chrétiens 6,737
Baptêmes d'enfants de païens 48,653
Confirmations 3,809
Confessions 201,532
Communions 185,466
Mariages 1,118
Saints viatiques 3,154
Extrêmes-onctions 3,662

Personnel de la mission : 1 Évêque Vicaire apostolique, 2 provicaires, 21 missionnaires européens, 91 prêtres indigènes et 285 catéchistes.





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