Tong-King occidental
1875

Le compte rendu de cette Mission ne nous est point parvenu non plus. Voici d’ailleurs quelques renseignements fournis par diverses lettres particulières.
Mgr Puginier avait fait le voyage de Saïgon, pour essayer d’améliorer le sort des nombreuses victimes que les récents événements du Tong-King avaient faites dans sa Mission. Mais il était rentré, les premiers jours de janvier 1875, sans avoir, hélas ! obtenu les résultats qu’ils avait espérés, et la misère avait continué, allant même en augmentant.
Dans une lettre du 2 mai, S.G. nous disait : « Une grande famine afflige une partie de ma Mission ; les chrétientés ravagées par les lettrés ou par les rebelles chinois en souffrent d’une manière horrible. J’ai fait de larges aumônes, mais il m’est impossible de donner suffisamment à tant de malheureux, qui manquent de tout, même de cabanes pour s’abriter et d’habits pour se couvrir. J’ai, en outre, à secourir les prêtres de quatorze paroisses, dont les maisons ont été incendiées et qui ne peuvent nullement compter sur les secours de leurs chrétiens, lesquels sont entièrement ruinés. Nous sommes fortement éprouvés, mais nous continuerons, quand même, à travailler avec courage. »
Quant à l’état de la Mission, en général, d’après des lettres assez récentes, il serait passablement amélioré. A part quelques vexations locales, relativement de peu d’importance la tranquillité a régné pendant le courant de cette année et a permis aux missionnaires et aux prêtres indigènes de donner libre cours à leur zèle.
Au mois d’août, les consuls français se sont établis au Tong-King, et le fleuve a été ouvert au commerce.
Vers le mois de novembre, on a fait l’exhumation des corps de MM. Garnier et Balny, tués lors de l’expédition française au Tong-King. La cérémonie, présidée par Mgr Puginier, a été très-solennelle et s’est accomplie au milieu d’un concours immense de peuple.


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