Archives Iconographiques (1)

Photographies de missionnaires

Les premières photographies, qui ont été conservées, sont des photographies de missionnaires ou de groupes de missionnaires, prises à l'occasion des départs en mission. Comme, autrefois, les missionnaires partaient pour toujours, sans espoir de retour, on prit, vers 1850, l'habitude de les photographier quelques jours avant leur départ, pour entretenir leur mémoire et laisser un souvenir à leur famille.

Les plus anciennes photos sont prises à partir du procédé du daguerréotype. Les missionnaires y apparaissent dans une position extrêmement figée, à cause de la pose trop longue qu'on exigeait d'eux pour les maintenir immobiles. Dans le fonds iconographique des Missions Etrangères, il y a environ 10.000 photographies en relation avec les départs des missionnaires.

Un grand nombre de ces photographies, montées ou collées sur cartons, portent les noms des photographes réputés de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Parmi les plus connus, on peut retenir les noms de : Janicot, Pannier, Bureau, Petit, Muriel, Thévenot, Dagron, Trinquart, Berthaud, Saint-Edme, Samson, Doisen, Mustière, Fontés, Lavier, Vallois, France (Paris), Lacour (Marseille).